ABA行为疗法是目前最常用的自闭症疗法之一，但现在，正有越来越多的大人加入到反对这一疗法的队伍中来。

Norrin 的 ABA 包含有每周 40 小时的一对一治疗，治疗师会帮助他建立起一套生活法则，涵盖了一个儿童应有的所有个人需求，包括发展他们的各项社会能力，比如学写自名字，或是使用浴室。

这套生活法则把所有行为都拆解成小步骤，孩子每完成一步，就会得到一定的奖赏。

在 Norrin 接受治疗之前，他甚至不会说话，但几个星期后，ABA 的治疗师就能让他用手指指出字母，后来，他还慢慢学会了书写字母、自己的名字，还有其他单词。

他可以与人交流了。现在，Norrin 10 岁了，他每周接受着 15 小时的 ABA 疗法，读的仍然是以 ABA 为基础的特殊学校，他的治疗师正在帮他练习这个年纪应有的能力，比如记住自己的地址、父母的名字和电话号码。

“ABA 能把他教成这样，我非常感激。”他的母亲 Lisa 说，“特别是在最初的几年里，我真的不知道如果没有 ABA，我们的生活会是什么样子。”

ABA真的是自闭症患者的救命稻草吗？

但现在，这看起来神奇而有效的方法却在遭受质疑，这些质疑很大程度上来自于童年期接受过 ABA 疗法的自闭症成人的发声。

Reid 曾在 2-5 岁期间接受过 ABA 治疗。

在当时，这一治疗对他作用明显，不，应该说疗效实在太好，以至于他升入幼儿园的时候都没人意识到他有问题。但在幼儿园里，他被其他孩子欺负，而且总是因为一些自己无法理解的原因与伙伴们格格不入。

直到他长成了青少年，才知道自己得了自闭症。“我花了很长时间才摆脱对自闭症的羞耻感。”一直以来，他被治疗师和父母告知重复性行为是羞耻的，如今的 Reid 很担心 ABA 正在迫使自闭症孩子们隐藏起自己的真性情。

这其中最根本的原因便在于，ABA 的治疗事实上预设了一个残忍的前提--它希望患有自闭症的孩子能够“正常”，但反对者们主张，人们应当接受“神经多元性”，即，不管是自闭症、多动症，或是妥瑞氏综合征，都应该被当成一种天然不同，而不是需要矫正的“不正常”。

“ABA 对家长实在是太残忍了。”自闭症自我宣传组织主席Ari说，那根本就是在向家长传递一个信息，“如果你不和 ABA 治疗团队合作，你的孩子这辈子就完了。”

Lisa 困惑了，她或多或少听到了那些反对 ABA 的声音，而她也并不希望自己的孩子变成“机器人”，只会按照设定的指令重复那些符合社会“规则”的行为。

Norrin 有时候会像课堂里所教的那样和陌生人友好地打招呼，但是问完了名字就会跑掉。因为他无法理解“你叫什么名字”这句话到底意味着什么，只是知道见到陌生人就该这么做。两方观点角力，无数像 Lisa 这样的家长被夹在了中间。

ABA是怎么到达今天的地位的？

1960 年之前，自闭症还没有广为人知，患有自闭症的孩子通常只能采用传统谈话治疗，而那些症状严重、甚至伴有智力缺陷的孩子会直接被放弃。因此，ABA 的疗效最初看来几乎是“奇迹”。ABA 疗法的创建者 Lovaas 在华盛顿大学西雅图分校时，师从行为学家 Sidney Bijou，而 Sidney 的老师是大名鼎鼎的心理学家 Skinner。

Skinner 一直致力于研究行为学，比如，训练小鼠推动木棍，一旦小鼠推动了木棍，就会奖励给他们一点食物，长此以往，小鼠们就掌握了正确的推木棍方式。

Bijou 把这一方法用在了人身上，比如说对达成某些任务的人说“干得好”，他发现这会让他们干得更有激情。到了 Lovaas，1970 年，他发起了年轻人自闭症项目，想把过往老师们做出的成果用在自闭症儿童身上。

这其中一个很重要的目标就是让孩子们变得越“正常”越好，老师会教他们拥抱，直视别人的双眼，没有接受过训练的自闭症孩子对这些行为都相当抵触。另一方面，Lovaas 还极力阻止孩子们表现出那些“自闭症”行为，包括严厉禁止孩子们的重复性行为，比如拍手、摆动，治疗师会在看到这些行为时对孩子打骂、怒吼，甚至实施电击。

这一项目最初建立的方法和目标演变成了之后的 ABA。

1987 年，Lovaas 将他这一惊人成功的结果公之于众。他的报告中包括 19 名每周接受 ABA 治疗超过 40 小时的自闭症患儿，以及 19 名控制组自闭症患儿，他们每周接受的 ABA 治疗不足 10 小时。

治疗组中有 9 个孩子有了明显的智力和学习能力提升，比如能在公立学校被评为行为表现优秀，8 名学生在平均智商 70 的班级顺利度过一年级；相比之下，控制组里只有 1 个孩子能够达到相应的教育和智力功能。

他跟踪了 6 年，这一结果都没有变化。发展到今天，ABA 所涵盖的方法非常多样，它几乎成为了新疗法的“试金石”，所有把技能拆解成小步骤，并以奖赏鼓励某些行为、以惩罚纠正某些行为的疗法，都可以统称为 ABA 行为疗法。

那些原本已经放弃希望的家长，仿佛看到了孩子恢复“正常”的曙光。