她是从纳粹手中逃生的二战流浪儿，童年不幸的她没有放弃希望，传奇的她创办了一家只招募女员工的科技公司，二十年后，她身家1.5亿英镑，并让70名员工成为了百万富豪！

Shirley今年84岁，刚听到她的故事时，很多人都会感到非常困惑。
这到底是在讲一个童年难民的不幸经历，还是讲一个身家1.5亿的商业女强人？
又或是一个自闭症孩子的母亲？还是慷慨捐赠大量财产的慈善家？好吧，事实上，这些全都是她。

她1933年9月出生在德国，是个犹太人。
为躲避纳粹的迫害，善良的陌生人把当时年仅五岁的她送上了逃往英国的儿童专列，从此无依无靠。

后来，Shirley被收养，开始了新的生活，并表现出了极高的数学天分。
为了学习数学，她每天都要步行很远去到一所男子学校学习。可即便她这样勤奋好学，班里的30名男同学却嘲笑她，只因为她是个女生。
可最终，Shirley的数学成绩却完爆了所有男生！

即便成绩优异，却没有专业愿意招收女生，于是Shirley果断放弃了读大学，来到一家邮政公司工作－－写代码。
那是她第一次接触网络科技。
那时，写代码的方式是往纸上打孔。很快，她就不满足于这种单调的工作了，离职后经过重重考验正式进入一家真正的计算机公司。

可当时社会对女性的歧视，就业难、同工不同酬、晋升机会渺茫、家庭事业难兼顾等问题，让当时已经结婚了的Shirley心生气愤。
她最终做了一个叼炸天的决定：老娘不干了！我要自己开公司！

她真就用6英镑（相当于现在的100美金，这是她所有的积蓄和用房屋抵押借来的钱）作为启动资金，在自家餐厅里创业了，聪明的她机智果断地选择了网络创业公司。
Shirley认为IT行业将会在今后几十年影响人类，可那些直男癌的男人们听说这事后笑疯了。
好在，当时她那从事物理研究的丈夫极为支持。

Shirley的公司名叫Freelance Programmers，这是计算机浪潮席卷世界之前，英国最早的IT公司之一。那时，就连Shirley自己都不会想到，这家公司今后要被写入史册。
那时，计算机软件都是随硬件免费送，而Shirley却坚持自主知识产权的重要性。绅士却也傲娇的英国人，表示难以相信这个犹太女人的设想。

为了敲开客户大门，Shirley在给客户的求见信中，甚至用了“史蒂夫”这样的男性名字，等见到客户后，再拿出公司的作品死缠烂打。
最让人吃惊的是，她竟然只招女员工。结果，因为生孩子而在职场失意的那些优秀程序员，陆续加入了这家在当时堪称奇葩的公司。
而为了方便员工照顾家庭和孩子，Shirley让她们在家写代码，著名的协和式超音速飞机上黑匣子所用的程序，就是出自这些女人。

一开始，人们说：这样的公司，做不大的。可后来，公司越做越大，业务覆盖铁路、金融、电信、公共服务、保险、交通。
于是人们又说：做大也没用，又不怎么盈利。再后来，公司估值超过30亿美金。

就这样，Shirley转身就变成了全英国最富有的女人，还因此受到了女王的隆重接见。

可善良的她并没有独吞资产，反而跟员工分享了这笔财富，让70名员工一夜之间成为百万富翁，妥妥地实现了财务自由。
而到了1996年，公司在伦敦股票交易市场发行股票，数千万英镑资金涌入……
这一次，再没有人说风凉话了，就连当时英国最优秀的男性程序员也开始向这家公司投简历！

可事业上的成功却弥补不了家庭带来的伤痛。
创业第二年，儿子Giles出生了，Shirley曾感谢上天的恩赐，却没有想到，在三岁半时，儿子被确诊为自闭症。

Shirley曾一万次地祈祷，如果可以，愿意抛弃所有名利，只换回儿子的健康，可这不可能。
她拒绝了将孩子寄养福利机构的建议，抱着Giles东奔西走求医问药却屡屡无果。谁曾想到，这个成功的女人也曾以泪洗面，一天至少要抽六十根烟。

而伴随着病情发展，儿子的癫痫病也发作了。
Giles跟这个世界格格不入，唯一能专心做的事，就是跳上跳下，把家里所有能撕碎的东西撕掉。而进入青春期，越来越暴躁的他，数次搬起椅子扔向自己的母亲……

这种痛苦持续了35年，1998年，35岁的儿子去世，Shirley怅然若失，更加心痛。
儿子走后，她一度想放弃一切，任由自己消沉，但看到员工工作的身影，员工下班时回家的幸福模样，她最终含着泪水，选择与自己和解，与命运和解。
“当年那么多好心人冒险把我救到英国，就算为了他们，我也应该好好活着……”

而后，逐渐淡出公司事务的Shirley，像30年前选择创业那样，再次作出惊人之举：
她拿出自己1.5亿英镑的巨额财富，修建面向自闭症儿童的学校，建立慈善基金，出任英国慈善大使，投资数百万在牛津大学等知名学府设立研究院，致力于自闭症和癫痫症的研究……

并带着她自己一生的故事与传奇，走上了TED演讲台。

‘’既然生活对我不够好，那我对这个世界温柔些。”
过往传奇辉煌，却也波澜不惊；岁月有冷有暖，她有悲欢离合。如今多年之后，她也终于可以云淡风轻地讲出那些阴晴圆缺的过往。
“让其他孩子不再受疾病困扰，让其他女人做个幸福的妈妈。”这就是如今已83岁的Shirley的最大心愿。

很多人惊叹于她的成功和励志，嫉妒她“幸运”，可谁又能一直幸运呢？又有谁知道，作为一个女人，她所曾背负的生命不能承受之痛。
曾经历了难民、高科技软件公司的创始人、不幸的自闭症孩子的母亲，但同时又是慷慨捐赠巨额善款的慈善家，在Shirley传奇的一生里，唯对世界的爱与善良永恒。