据研究显示，超过 70% 的自闭症患者通常还会伴有发育和精神障碍，这一比例甚至超过了精神科门诊和三级医院的病人。并且，在童年时期出现的伴随症状还会一直持续到青春期。

其中比较常见的伴随症状就包括癫痫。许多医学研究资料显示，有将近三分之一的自闭症患者同时患有癫痫。

日常生活中，我们也经常会看到许多家长都会有这样的疑问：

其实，这两种疾病的关联也一直被科学家所关注。据研究发现，自闭症孩子的癫痫发病率至少是普通孩子的7倍，甚至是20-40倍。

自闭症与癫痫属于两种不同的病症，他们看起来毫无关联可言，但二者之间在某些程度上确实存在着一定的关系。

今天，我们将为大家分享一篇来自IAN的文章，从科学的角度探索两者之间到底有哪些关联？

文 | Marina Sarris

70年前，精神病学家Leo Kanner发表了一篇关于11个患有“自闭症障碍”的儿童的案例研究，其中一个名叫John F的小男孩，同时也患有痉挛，这是首次报道自闭症和癫痫之间的联系。

在之后的几十年里，研究人员不断地在研究自闭症与癫痫之间的关系，但仍然有许多问题没有答案或仍然存在争议。许多医学文章表示，有三分之一的自闭症谱系障碍（ASD）患者同时患有癫痫。还有一些研究报告显示，自闭症人士的癫痫发病率在5%到46%之间，确切的发病率尚不清楚。

癫痫是指一个人有不止一次的病症发作，但不是由暂时性的疾病所引起，例如发烧等。

癫痫的类型和表现症状各不相同，有的人癫痫发作可能会茫然地盯视某处几秒钟，但在这几秒钟他几乎什么都看不到，有的人的身体可能会不受控制地摇晃几分钟。

自闭症患者同时患有癫痫的一些危险因素包括：

1.年龄：自闭症研究者SarahJ.Spence博士表示，癫痫发作最常发生在学龄前和青少年两个高峰时期。

2.智力残疾

3.遗传条件，如结节性硬化综合征、脆性X或15Q重复综合征。

4.性别：根据一些研究显示，女性患有癫痫的比率高于男性。

波士顿儿童医院的神经学家斯宾塞博士表示：据研究发现，那些属于以上四点危险因素的人群，往往比没有这些危险因素的人群，会表现出更高的癫痫发病率。

这就可以解释为什么发病率差异很大。

即使没有特定的危险因素，自闭症患者的癫痫发病率仍高于一般人群的发病率大约1%至2%。最近一项对577名患有自闭症的儿童和青少年的研究发现，其中有11%的人患有癫痫，但却没有遗传、神经或代谢紊乱等症状。

肯尼迪克里格研究所和约翰霍普金斯医院的神经发育儿科医生詹姆斯·鲁宾斯坦博士认为，自闭症孩子的父母应该意识到癫痫发作的可能性。“对于父母来说，这是一个可怕的提议，但要意识到这一风险是很重要的，”

另外还有一些新的研究也强调了癫痫和自闭症的严重性。癫痫本身会带来很高的死亡风险，而同时患有癫痫和自闭症的人比单独患有自闭症的人将会有更高的死亡率。

斯宾塞博士还表示，很多自闭症人士所患有的癫痫也包含不同类型，自闭症中并没有明显的“癫痫综合征”。

有些类型的癫痫可能更难被发现，因为它们的症状包括凝视、没有反应，或者重复运动等，而这些症状看起来很像自闭症本身的症状。

有许多神经学家，诊断和治疗神经系统状况的医生，都很清楚自闭症与癫痫的关系。

一位纽约大学儿童研究中心的医学博士Ruth D.Nass曾经说到，当她听到家长描述自闭症孩子经常发呆和无反应的时候，其实比起孩子有注意力缺陷障碍，她认为家长更应该要求进行癫痫测试。

他还讲到：“作为一名神经学家，我们更倾向于仔细地观察自闭症孩子的这些行为。我们拥有相当先进的技术来确定这些行为是否是由癫痫发作所引起。而用抗癫痫药物治疗会对孩子的行为产生很大的影响，还可以创造更多的学习机会。”

被评估癫痫发作的儿童通常会进行脑电图（EEG）测试，其中电极放在头部用来测量大脑中的电活动。脑电图可以检测癫痫和其他异常。

斯宾塞博士说，神经科医生有一系列的测试选择，包括也可以在家里进行几天的动态脑电图，或是在医院里进行的视频脑电图监测。7个更长的脑电图可以检测到20或40分钟常规脑电图中没有发现的事件。

孩子有癫痫征兆却没有癫痫发作？

患有自闭症的人在脑电图测试中会表现出较高的异常发现率，例如“癫痫样放电”，即使他们并没有患有癫痫或癫痫发作。

Kennedy Krieger研究所临床神经生理学实验室主任Joshua Ewen医学博士解释说：“如果癫痫发作就像火，那么癫痫样放电就像一个火花，这会增加起火的可能性。但医生不能确定这些火花是否一定会引起问题，或许也有可能是一个征兆。”

与癫痫发病率一样，脑电图异常的发病率也有很大的差异，根据研究的不同，会出现4%到60%的差异。更多的研究可能有助于确定异常的实际发生率，以及这些异常对自闭症患者的表现有何影响（如果有的话）。

一个有争议的问题是：有某些异常脑电图但没有癫痫发作的儿童是否应该接受癫痫药物治疗，而癫痫药物是否会有负面的副作用？

斯宾斯医生表示，她正计划进行一项研究，以确定用抗癫痫药物治疗某些类型的脑电图异常的自闭症儿童，是否会对他们的发育模式产生影响。而药物是否能帮助这些儿童解决行为、语言和运动问题，这也许会成为一种新的治疗方法。

大脑中的癫痫会导致自闭症吗？

另外还有一个争论的问题，癫痫发作或异常脑电图的发现，是否与三分之一的自闭症儿童会逐渐丧失之前学会的技能有关？

研究结果好坏参半。

斯宾塞博士说：“在自闭症患者中，出现倒退现象与癫痫或癫痫样放电之间没有明确、绝对的联系。”

另一个尚未解答的问题是：大脑中的癫痫或异常放电是否会导致自闭症？或者，他们是自闭症背后的一部分吗？

“我们不知道答案，这是一个很大的问题，”斯宾塞博士说：“毫无疑问，在这场争论中，这两个方面都有案例。”

比如，一些自闭症儿童发展为癫痫，但当癫痫得到治疗时，他们仍然有自闭症。或者许多人患有自闭症，却没有出现癫痫或脑电图异常的现象。

“另一方面，作为临床医生，我们照顾过那些在很小的时候就有癫痫发作的孩子，当我们治疗癫痫后，他们的发育变得更好了。”斯宾塞博士回忆到，有一个自闭症儿童参加了一项研究，三个月后，当这个孩子回来进行研究访问时，他已经进步了很多，甚至不再适合参加这项研究。

这篇文章不仅是一个知识的分享，同时也对许多自闭症孩子的家长敲响了警钟。

我们在关注孩子的自闭症症状的同时，也要警惕孩子是否有癫痫的症状。当孩子出现任何癫痫症状的时候，都应该及时就医。

尽管从目前的研究中，还没有发现两者之间存在明确的病理关联，但我们也希望科学家能有进一步的发现，从而对两者病症有更好的治疗手段。