Shafali Jeste

无法正常入眠或者保持睡眠的状态，我们称为失眠症，这会造成很多不良的后果。睡眠有助于我们巩固记忆、学习和成长。失眠则会加重认知、社交和沟通的障碍，加重行为问题和焦虑，甚至是癫痫。

行为干预和药物治疗有助于自闭症谱系孩子改善睡眠，但是，这需要根据造成每个孩子睡眠障碍的原因来进行调整。

比如，dup15q综合症通常表现为智力障碍、癫痫和自闭症，这是第15条染色体的一段DNA加倍导致的。dup15q综合症儿童的半夜醒来不睡的治疗方案，就与因焦虑而无法入睡的脆性染色体综合症的儿童不同。

了解有不同基因变异儿童的睡眠状态，以及睡眠障碍如何影响儿童发育，有助于我们制定不同的治疗方案，以满足不同儿童的特定需求。因此，每次问诊时，我都会询问孩子的睡眠状况，并且详细记录睡眠干预的效果。

患有自闭症并伴随有基因突变的儿童，他们的睡眠障碍可能会更加严重。比如，CHD8突变的患儿可能连续几天无法入眠。

复杂神经发育障碍儿童的家长一般不太抱怨失眠的困扰，因为他们更头疼其他迫切的问题，比如癫痫。换句话说，睡眠问题对于有其他障碍困扰的儿童来说重视程度会低一些。但是我通常会关注儿童睡眠问题，因为睡眠不足会给孩子日常的行为、适应能力以及认知能力带来困扰。

这包括了孩子睡前的入睡准备程序、睡前灯光和电子屏幕的影响、饥饿或者肠胃不适以及感官敏感等的影响。 有一些药物，比如抗癫痫药物、刺激性药物或者情绪稳定剂，也可能对睡眠造成干扰。

在进行睡眠干预之前，将可能影响睡眠的因素列出来，然后就可以尝试改变。比如，我一般与父母商讨出非常固定的睡前生活规则，或者调整给药方案。我强烈反对父母陪同孩子一起睡，这会影响双方的睡眠健康。

我一般会建议褪黑素，这是由大脑自然释放的激素，用以调节我们的昼夜节律。褪黑素可以帮助人们入睡，但是无法防止半夜醒来。

如果褪黑素不能解决问题，我会考虑一类α受体刺激剂。这类药物通常是用于控制高血压的。 我会尝试低剂量，并且小心观察孩子白天的困乏状态或兴奋度。

尽管睡眠日记可以大致告诉我们孩子的睡眠规律和模式，但是有时候还需要更全面的工具来评估睡眠不良对日常行为的影响。目前已有的评估儿童睡眠-行为的标准量表，常常需要依据儿童的智力受损、语言障碍或发育迟缓等具体情况进行修改。使用这些量表，在日常的问诊中以及干预前后进行评估，可以提供大量的睡眠数据。

罕见基因突变研究的倡导团体资助了国家调查项目，开始收集与睡眠有关的详细信息。从根本上而言，准确的数据将有助于临床试验，同时也有助于确定对睡眠的那些方面进行干预， 以及在多大年龄或者发育的什么阶段进行干预。同时，我们也需要弄清楚不同情况下失眠症的神经生物学机制。

去年，我的研究小组确定了一个dup15q综合症患儿的脑活动异常模式。我们进一步研究发现，这个脑活动异常模式在睡眠状态下依然存在，很可能会造成睡眠的关键节律被打断。健康的睡眠会对其他方面引发深刻的多米诺效应。希望有一天，我们可以从基因层面理解自闭症患者失眠的原因，并进行有效地干预。如果患儿以及他们的看护人能够拥有良好的睡眠和休息，我也能睡得更香甜了！

原文发表于2017年10月31日，该网站授权翻译声明如下：

作者： Shafali Jeste 加州大学洛杉矶分校(UCLA)精神病学和神经病学副教授

翻译：上海郭妈

统筹：美国丫丫爸爸

编辑：上海洋洋妈

文案校对：桂林泡泡妈，桂林毛豆妈

本文转载自微信公众号“小丫丫自闭症 ”（ID: xiaoyaya-autism)，已获得原作者授权。