先看下面这张图，你能看出它是在怎样运动的吗？
向左？向右？还是在顺时针或逆时针旋转？
其实，这是诊断自闭症时用到过的一项辅助测试。当一个人患有自闭症谱系障碍时，他的视觉错觉、大脑皮层的反应可能与正常人不一样，所以关注到的点也会有所不同。这张图由一个动图组成，在动图中，一张白点朝一个方向移动，一张黑点朝另一个方向移动。众所周知，我们的瞳孔是会变化的，主要是光线的明暗决定了瞳孔的大小。那么，在看上面图片中，一个人关注哪个部分（比如图片中的明火暗点）也决定了其瞳孔的大小，正是这种现象构成了本研究中使用的视错觉的基础。对大多数的普通人来说，这张图会给人一种三维旋转圆柱体的错觉，因为他们把图像看成一个整体，同时聚焦于所有的点来看待它的三维图像。但那些更注重细节的人，比如自闭症人士，则倾向于每次只看一种颜色的圆点，聚焦于白点会使它向左旋转，聚焦于黑点会使它向右旋转，并在圆点之间摇摆，这使得他们的瞳孔在大小上摆动变化。而看整体的人，瞳孔大小则没有变化。研究人员发现，那些在观看视错觉时瞳孔摇晃的学生，在自闭症问卷调查中得分也往往更高。这可能是因为自闭症患者，或者有自闭症特征的人，往往更注重细节的缘故。当然，这并不是证明一个人患有自闭症的确凿证据，也永远不会被单独用于诊断，它只是一种科研测试，辅助医生进行科学的诊断哪些人可能患有自闭症。但是，从中我们也不难看出，自闭症人士的思维方式和我们存在极大的不同，而这些不同也给他们的学习和生活带来了很大的困扰。所以，在包容不同前，我们首先要了解真实的自闭症孩子。天冷加衣，天热脱衣，这个知识似乎是我们毫不费力就能理解并学会的，但自闭症孩子却无法理解，所以家长经常觉得说服孩子在寒冷的冬天穿上臃肿的衣服真是太难了。一方面是因为冷热是看不到的，只是一种相对抽象的感知觉，他们感觉到了冷热，却不知道如何处理这种感知觉。而且，绝大多数的自闭症患者同时还受困于其他的感知觉，他们的精力很难同时分配给这么多意识，并做出合适的反应。另一方面，自闭症患者对事物联系归纳的能力是欠缺的，在生活中，他们可以学习各种技巧，使用各种语言，却未必能明白不同事物之间的关系。例如，自闭症孩子学会了穿衣服，却未必能理解出门衣着整洁对自己开展社交会有很大的影响，别的小朋友通常不会和穿着邋里邋遢的孩子玩耍。他们可以学习各种技巧和语言，但却不能了解事物的内涵和意义。他们也不明白事件之间的关系，他们的世界只是一连串没有关联的经验，事件背后的主题、概念、原因和原则，对他们来说是不清晰的。这个严重的障碍可能与其他认知上的缺损有关。自闭症思维一个比较典型的特征就是刻板，对于一些规则或者是物体的排列次序有着很强的执念，对他们来说一旦形成类似于习惯的东西，该怎么样就应该怎么样不能更改，这有点类似于我们通常所说的不懂得变通。自闭症者的思维检索主要是以图片为主的，这也是为什么与自闭症交流的时候使用图片会比使用语言文字要有效的多。比如给出一只狗的图片，自闭症会将大脑中所有与狗有关的图像都呈现出来。而普通人的检索往往以文字为主，所呈现的信息往往是事物的一些比较具有概括性的特点。相比于普通人能够同时处理几件不同的事情，自闭症孩子一次只能处理一件事情，而这很可能是因为在刻板的思维影响之下，他们必须遵守某种固定的规则或是流程，如果同时去处理另一件事情，那么显然与既定的步骤存在矛盾，严格来说这其实也属于是刻板的一种体现。另外，他们的大脑也难以控制自己同时进行多任务处理。我们大多数人的认知方式通常是先了解事物整体，然后再了解各个细节，也就是先明确整体的意义之后再进行细节的研究。但自闭症孩子却恰恰相反，他们首先会关注事物的细节，对整体的了解会放在最后或者直接忽略。这样的思维方式恰恰使自闭症孩子更擅长观察琐碎的、细微的事物，例如他们能留意到地上细小的纸屑，听到传来若有若无的风扇转动的声音，记得一串无关紧要的数字。有人认为，自闭症患者的这种关注细节的思维是一种优势，其实在大多数情况下，这是一种障碍。首先过度的细节会带来感觉超负荷，绝大多数孩子饱受这些问题的困扰。然后，过度的细节会占据大脑有限的注意力，导致他们沉溺于无关紧要的细节而忽略了更重要的信息。自闭症孩子的注意力问题想必很多家长深有体会，上一秒还在完成任务，下一秒就神游太空了；学习的时候，外界稍微有一些声响，都必须马上扭头看过去；孩子明明就在眼前，可是喊他的名字，他却东张西望，好像没有听到一样；对自己喜欢的事情就非常沉迷，只要一打断他，就会大哭大闹的发脾气……自闭症患者经常因为专注于感官上琐碎的事情，而忽略了其他事物。他们经常会把专注力从一个感官刺激转移到另一个感官刺激。能力较低的自闭症孩子经常把专注力集中在视觉方面，例如当老师放下一枝铅笔在桌子上，他们便会专注于这支铅笔，而不再听老师说话。听觉上的刺激也经常导致他们分心，自闭症孩子会因为相隔五个房间以外的声音而停止学习，但这个声音其他人可能听不到的 。也有一些自闭症孩子会因自身产生的刺激而分心，例如：渴望得到的贴纸或其他物品等；又会因记起一些学习过的韵律、公式和文章等而分心。
我们普通人具有举一反三的能力，但很多自闭症患者却难以把某情境中学习到的技巧类化至不同的情景上。例如，认识卡片上的苹果，却不认识实际的苹果，知道红色的是苹果，却不明白为什么黄色、绿色的也是苹果，学会了用蓝色牙刷去刷牙，却不会用黄色牙刷去刷牙，学会了拿抹布擦桌子，却不会用抹布擦地板等。他们学习了一些事物表面的规则，却不理解背后所隐藏的含义，因此他们难以将学会的知识运用在不同的场景中，这也往往限制了他们的学习和生存能力。除了认知上的缺陷外，自闭症人士在生理方面也有一些异常的行为特征。
有的孩子经常冲进超市里将物品进行排列，有的孩子看到圆形的井盖会趴在地上抚摸，有的孩子会盯着马路上疾驰的汽车的轮子挪不开眼，这些类似的场景想必我们都不会陌生。自闭症患者经常会固执的追求喜欢的事物，包括物品、感觉等，这和强迫性行为的特征很相似，家长和老师们都很难控制或分散注意力。但是这些行为似乎经常不受自闭症患者本身的控制，所以这对他们来讲是一个很大的挑战。焦虑在自闭症患者中普遍存在，也是所有年龄段患者都可能遇到的问题，包括儿童和青少年。据研究报道，大约有高达80%的自闭症谱系患者存在焦虑症状。由于自身缺陷，他们经常不理解别人的情绪和周遭发生的事情，还需要面对很多不确定的因素，他们的忧虑和暴躁是可以理解的。综合来看，自闭症患者可能因认知、感知觉、社交沟通等障碍而产生焦虑。自闭症群体普遍存在感知觉反应异常的症状。据研究表明，自闭症谱系障碍患者中，大约45%-95%的个体存在异常感觉反应症状，学龄前自闭症幼儿中则有69%-90%的个体存在异常感觉反应症状。有的自闭症孩子对食物有特别的偏好，有的经常会无意义的晃动手指，有的喜欢用脸颊去摩擦一些纤维物质，或者将耳朵贴近某个物品，聆听一些声音，感受声音的震动等。据多年研究表示，自闭症孩子在感知觉方面存在的问题，主要表现为对感觉刺激反应过度、反应不足以及奇特的感知觉获取方式（感觉寻求）三大类。例如，有的人经常喊他不应，但其实他们的听觉非常敏锐；有的人轻轻地捏一下都难以忍受，但有的人似乎又没有痛觉；还有的人会前后摇摆几个小时都不觉得累，而这些都可能是源于他们如何处理每时每刻环境加诸于自身的感觉。
了解了自闭症孩子特别的思维模式，我们就可以理解为什么普通人一学就会的能力，对他们却千难万难。或许，从今以后当遇到不具备普通思维的自闭症群体后，相信我们会更容易理解并包容他们的不同。
参考资料：
周慧玲《自闭症人士的思考能力》
坦普尔•格兰丁；理查德•帕内克《自闭症患者的大脑》
Gary B. Mesibov and Victoria Shea(2000). The Culture of Autism.
